Por Glaucia Marinho
O prédio da Rua Pedro Ernesto, 80 chama atenção pela grandeza e beleza, construído em 1887, em estilo neoclesiástico, foi inaugurado por Dom Pedro I para ser a primeira escola pública da América Latina a Escola José Bonifácio.
Em 1977, a Escola José Bonifácio passa a funcionar como Biblioteca Regional da Gamboa. Em 1983 foi criado o Centro Cultural José Bonifácio, com o objetivo de preservar e divulgar a história negra.
Hoje, ele, abriga uma biblioteca com cerca de 5 mil livros, sala de vídeo e espaço para concertos. Lá também funcionam a Galeria de Arte Heitor dos Prazeres, o Teatro Ruth de Souza e o espaço Cine Vídeo Grande Othelo, além disso, a Instituição oferece diversos cursos e oficinas abertos à comunidade, como: Dança Afro-brasileira, Capoeira Regional, Capoeira Angola, Ginástica, Karatê, Dança do Ventre, Artes Plásticas, Turismo Cultural na Zona Portuária, Street Dance, Disk Jockey, Cavaquinho, Ninjitsu, Danças Folclóricas, Teatro e Canto Coral.
O trabalho de resgate e preservação da cultura negra é muito importante naquele local. O Centro fica situado num pedaço da cidade conhecido como pequena África, que compreende os bairros da Saúde, Gamboa e Santo Cristo.
